Eurocup: Ο Άρης πέρασε νικηφόρα από τη Γαλλία

Ο Άρης έδειξε χαρακτήρα στη Γαλλία και ξεκίνησε με το δεξί τις υποχρεώσεις του στο EuroCup, επικρατώντας της Λε Μαν με 87-74.

Οι «κιτρινόμαυροι» άλλαξαν την εικόνα τους από τα μέσα της δεύτερης περιόδου, στηρίχθηκαν στην εξαιρετική αμυντική λειτουργία τους και κυριάρχησαν στα ριμπάουντ, έχοντας 49 συνολικά, εκ των οποίων 15 επιθετικά, έναντι 38 των Γάλλων.

Πρωταγωνιστής για την ομάδα της Θεσσαλονίκης ήταν ο Ει Τζέι Λίντελ, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 19 πόντους, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κοψίματα. Νταμπλ-νταμπλ σημείωσε ο Τζερεμάια Ρόμπινσον-Έρλ με 13 πόντους, 12 ριμπάουντ και 3 ασίστ, ενώ σημαντική ήταν και η συμβολή του Βασίλη Τολιόπουλου με 13 πόντους, 4 ασίστ και ένα κλέψιμο. Για τη Λε Μαν ξεχώρισε επιθετικά ο Κάρλος Στιούαρτ Τζούνιορ με 17 πόντους.

Τα δεκάλεπτα: 26-15, 40-39, 55-63, 74-87.

Η Λε Μαν μπήκε καλύτερα στο παιχνίδι, εκμεταλλευόμενη τη νευρικότητα του Άρη και στις δύο πλευρές του παρκέ. Με τους Στιούαρτ και Γουντ να δίνουν λύσεις, προηγήθηκε με 10-2 στο 4’, ενώ ο Κινγκ με οκτώ διαδοχικούς πόντους έστειλε τη διαφορά στους δέκα (20-10) στο 8’. Στις αρχές της δεύτερης περιόδου οι γηπεδούχοι έφτασαν ακόμη και στο +13 (28-15).

Από εκείνο το σημείο, όμως, ο Άρης μεταμορφώθηκε. Ανέβασε την ένταση στην άμυνα και με τους Θανάση Αντετοκούνμπο, Μόργκαν, Τολιόπουλο, Ντιμιτρίεβιτς και Λίντελ να προσφέρουν επιθετικά, έτρεξε σερί 12-0, μειώνοντας σε 28-27 στο 15’. Ο Ντυφεάλ έδωσε προσωρινά ανάσα στη Λε Μαν με τρίποντο, όμως οι Θεσσαλονικείς συνέχισαν την αντεπίθεσή τους. Οι εύστοχες βολές των Λίντελ και Κώστα Αντετοκούνμπο έφεραν για πρώτη φορά τον Άρη μπροστά με 31-30 στο 16’, ενώ το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τους «κιτρινόμαυρους» να προηγούνται 39-38.

Η Λε Μαν ανέκτησε προσωρινά το προβάδισμα στο 23’ (49-46), όμως η αντίδραση του Άρη ήταν άμεση. Με επιμέρους σκορ 12-2, ανανεώσεις επιθέσεων και τους Τολιόπουλο και Χαραλαμπόπουλο να δίνουν επιπλέον λύσεις, οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν με 58-51 στο 26’. Από εκεί και πέρα ο Άρης πήρε τον απόλυτο έλεγχο. Η διαφορά έφτασε στους 11 πόντους στο 31’ (55-66), ανέβηκε στους 16 στο 33’ (57-73) και εκτοξεύτηκε στο +19 στο 35’ (60-79).

Οι Θεσσαλονικείς διαχειρίστηκαν χωρίς προβλήματα το υπόλοιπο της αναμέτρησης και έφτασαν στο τελικό 87-74, αρχίζοντας ιδανικά την πορεία τους στο EuroCup.