ΠΑΟΚ: Με το βλέμμα στους τελικούς και «μαξιλάρι» την 3η θέση

Ο ΠΑΟΚ έκανε τη δουλειά απέναντι στο Περιστέρι με απόλυτη αποτελεσματικότητα, «καθαρίζοντας» τη σειρά με 2-0 νίκες και εξασφαλίζοντας την παρουσία του στην τετράδα της GBL. Η ομάδα του Παντελή Μπούτσκου ήταν η μοναδική που ολοκλήρωσε τόσο γρήγορα τις υποχρεώσεις της στα προημιτελικά και πλέον περιμένει να ξεκαθαρίσει το τοπίο για τη συνέχεια των playoffs.

Οι «ασπρόμαυροι» βρίσκονται ήδη σε ρυθμούς ημιτελικών, ωστόσο θα χρειαστεί λίγη ακόμη υπομονή μέχρι να μάθουν τόσο τον αντίπαλό τους όσο και τις οριστικές ημερομηνίες των αγώνων.

Περιμένει Παναθηναϊκό ή Μύκονο

Στην επόμενη φάση ο ΠΑΟΚ θα αντιμετωπίσει τον νικητή της σειράς ανάμεσα σε Παναθηναϊκό και Μύκονο. Οι ημιτελικοί θα διεξαχθούν σε format best of three, κάτι που σημαίνει ότι η πρόκριση στους τελικούς θα κριθεί στις δύο νίκες.

Οι αγώνες αναμένεται να πραγματοποιηθούν μετά το Final Four της EuroLeague, προς το τέλος Μαΐου, σε ένα διάστημα όπου η ένταση και οι απαιτήσεις του πρωταθλήματος ανεβαίνουν αισθητά. Για τον ΠΑΟΚ, πάντως, η παρουσία στην τετράδα αποτελεί ήδη μία σημαντική επιβεβαίωση της φετινής πορείας, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι η ομάδα σκοπεύει να σταματήσει εδώ.

Η αλλαγή που εξασφαλίζει την 3η θέση

Η φετινή σεζόν της GBL συνοδεύεται και από μία ουσιαστική διαφοροποίηση στους κανονισμούς. Όπως υπενθύμισε και η ΚΑΕ ΠΑΟΚ, καταργείται ο αγώνας κατάταξης για τις θέσεις 3-4, ο γνωστός «μικρός τελικός».

Με βάση τον κανονισμό, την 3η θέση καταλαμβάνει η ομάδα που τερμάτισε ψηλότερα στη βαθμολογία της κανονικής περιόδου από εκείνες που αποκλείστηκαν στα ημιτελικά.

Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι ο ΠΑΟΚ έχει ήδη «κλειδώσει» την 3η θέση, ανεξάρτητα από το τι θα συμβεί στη συνέχεια των playoffs, αφού υπερτερεί βαθμολογικά των υπόλοιπων ομάδων που διεκδικούν την παρουσία στην τετράδα.

Το φινάλε της χρονιάς κρίνεται στους ημιτελικούς

Εφόσον ο Δικέφαλος δεν καταφέρει να πάρει την πρόκριση στους τελικούς του πρωταθλήματος, η σεζόν του θα ολοκληρωθεί αυτόματα με το τέλος της ημιτελικής σειράς. Δεν θα υπάρξουν επιπλέον παιχνίδια για τις θέσεις 3-4, με την τελική κατάταξη να έχει ήδη καθοριστεί από την πορεία της ομάδας στην κανονική διάρκεια.

Για έναν ΠΑΟΚ που δείχνει να χτίζει σταθερά τη νέα εποχή του, η εξασφάλιση της 3ης θέσης λειτουργεί περισσότερο ως βάση παρά ως ταβάνι. Στην Πυλαία, άλλωστε, το βλέμμα έχει ήδη αρχίσει να ταξιδεύει πιο ψηλά.