ΡαϊΚουάν Γκρέι: Έγραψε ιστορία στο BCL και μπήκε στο Top 20 της δεκαετίας!

Ο ΡαϊΚουάν Γκρέι βρίσκεται στη 18η θέση της λίστας με τους 50 κορυφαίους παίκτες της δεκαετίας του Basketball Champions League, όπως ανακοίνωσε η διοργάνωση, σε μία σημαντική αναγνώριση της παρουσίας του στα ευρωπαϊκά παρκέ. Ο Αμερικανός φόργουορντ, που πλέον αποτελεί μέλος του ΠΑΟΚ, ξεχώρισε με τις εμφανίσεις του στην ΑΕΚ και ειδικότερα με την παρουσία του στις δύο τελευταίες σεζόν.

Ο Γκρέι μετακόμισε στην Αθήνα για λογαριασμό της Ένωσης και γρήγορα εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικούς παίκτες της. Στην πρώτη του χρονιά στο BCL, τη σεζόν 2024-25, μέτρησε 9,3 πόντους, 3,9 ριμπάουντ και 2,5 ασίστ σε 15 συμμετοχές, συμβάλλοντας στην πορεία της ΑΕΚ μέχρι τον τελικό.

Η δεύτερη σεζόν του ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακή. Σε 17 αναμετρήσεις της διοργάνωσης ανέβασε τους μέσους όρους του στους 12,9 πόντους, 5,8 ριμπάουντ και 3,1 ασίστ, ενώ είχε παράλληλα 15,6 βαθμούς αξιολόγησης ανά αγώνα. Οι εμφανίσεις του στη φάση των «16» τον έφεραν στην κορυφή, καθώς αναδείχθηκε MVP της φάσης, ενώ συμπεριλήφθηκε και στην BCL Star Lineup.

Tο ίδιο το BCL περιγράφει την αγωνιστική του επιρροή σε σχετικό αφιέρωμα, αναφέροντας ότι ο Γκρέι δεν περιορίζεται σε έναν συγκεκριμένο ρόλο, καθώς μπορεί να δημιουργήσει με την μπάλα στα χέρια, να επιτεθεί στο transition, να ολοκληρώσει φάσεις κοντά στο καλάθι και να ανταποκριθεί αμυντικά απέναντι σε διαφορετικούς τύπους παικτών.

Η ανακοίνωση του BCL για τον ΡαϊΚουάν Γκρέι:

«Χρειάζεται ένας ξεχωριστός παίκτης και, ακόμη περισσότερο, ένας ξεχωριστός άνθρωπος για να αλλάξει την πορεία ενός συλλόγου. Σκεφτείτε το σαν να προσπαθείς να αλλάξεις την πορεία ενός πετρελαιοφόρου. Όμως, αυτό ακριβώς είναι ο παίκτης και ο άνθρωπος που ο Ντράγκαν Σάκοτα αποφάσισε ότι είναι ο ΡαϊΚουάν Γκρέι.

Είχαν περάσει τέσσερα χρόνια από τότε που η ΑΕΚ είχε φτάσει στον τελικό του BCL, το 2020, όταν ο Σάκοτα έφερε τον Γκρέι στην Αθήνα και του ανέθεσε την αποστολή να οδηγήσει την ομάδα ξανά στο Final Four και ακόμη πιο μακριά. Για να γίνει η πρόκληση ακόμη μεγαλύτερη, στην πρώτη του σεζόν ο Γκρέι ήταν επίσης πρωτοεμφανιζόμενος στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Αυτό δεν τον επηρέασε ούτε για μια στιγμή. Στην 9η σεζόν, ο Γκρέι είχε κατά μέσο όρο 9,3 πόντους, 3,9 ριμπάουντ και 2,5 ασίστ με την ΑΕΚ και την οδήγησε στον τελικό του BCL.

Και μετά ήρθε η 10η σεζόν. Ο Γκρέι έκανε ακόμη ένα βήμα μπροστά, έχοντας κατά μέσο όρο 12,9 πόντους, 5,8 ριμπάουντ, 3,1 ασίστ και 15,6 βαθμούς αξιολόγησης σε 17 παιχνίδια, ενώ κέρδισε μια θέση στην BCL Star Lineup, καθώς η ΑΕΚ επέστρεψε ξανά στον τελικό.

Αυτό που κάνει επίσης τον Γκρέι τόσο ξεχωριστό είναι ότι ουσιαστικά δεν αγωνίζεται συνεχώς σε μία συγκεκριμένη θέση. Με ύψος 2,03 μέτρα και σωματοδομή που θυμίζει τον ΛεΜπρόν Τζέιμς, μπορεί να χειριστεί την μπάλα, να τρέξει στο transition, να δημιουργήσει από το short roll, να τελειώσει φάσεις κοντά στο καλάθι και στη συνέχεια να επιστρέψει στην άμυνα και να μαρκάρει σχεδόν οποιονδήποτε.

Πρόκειται για έναν παίκτη που μπορεί να μαρκάρει και τις πέντε θέσεις, ενώ η ικανότητά του να χειρίζεται την μπάλα και να δημιουργεί τον καθιστά έναν εξαιρετικά δύσκολο αντίπαλο και στην επίθεση. Σε ένα σημείο της 10ης σεζόν, η ΑΕΚ δεχόταν μόλις 0,92 πόντους ανά 100 κατοχές όταν ο Γκρέι βρισκόταν στο παρκέ, έναντι 0,97 όταν βρισκόταν στον πάγκο.

Αγωνιζόταν περίπου 30 λεπτά ανά παιχνίδι, επομένως δεν επρόκειτο για αποτέλεσμα ενός μικρού δείγματος. Στη συνέχεια ήρθε η φάση των «16», όπου ο Γκρέι αναδείχθηκε MVP της φάσης, έχοντας αριθμούς σε όλους τους τομείς που εξηγούν ακριβώς γιατί βρίσκεται εδώ.

Για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, ο Γκρέι ήταν ο βασικός υποψήφιος τόσο για το βραβείο του MVP της σεζόν όσο και για εκείνο του Καλύτερου Αμυντικού της σεζόν. Αυτό ακριβώς εννοούμε όταν λέμε ότι αυτή η λίστα αφορά την επίδραση ενός παίκτη στο παιχνίδι».

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: «Day by day, step by step» – Συνεχίζεται σε φουλ ρυθμούς η προετοιμασία του ΠΑΟΚ! (pics)