Ρουμανία – Ελλάδα 73-66: Κατέρρευσε στα τελευταία λεπτά και γνώρισε την ήττα

Η Εθνική Ελλάδας γνώρισε την ήττα στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 στην εκτός έδρας αναμέτρηση απέναντι στη Ρουμανία με σκορ 73-66. Παρότι για 35 λεπτά είχε τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα, στο φινάλε κατέρρευσε και γνώρισε την ήττα. 

Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη βρισκόταν μπροστά στο σκορ σχεδόν σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, όμως στην τέταρτη περίοδο πέτυχε μόλις οκτώ πόντους, δέχθηκε επιμέρους σκορ 22-8 και είδε τη Ρουμανία να ολοκληρώνει την ανατροπή. Κορυφαίος των νικητών ήταν ο Ντάρον Ράσελ, που ολοκλήρωσε τον αγώνα με 20 πόντους. 

Έτσι ήρθε η ήττα για την Ελλάδα

Τα πρώτα λεπτά κύλησαν σε χαμηλό ρυθμό, με τους γηπεδούχους να προσπαθούν να περιορίσουν το τέμπο και να οδηγήσουν το παιχνίδι στα μέτρα τους. Η Ελλάδα δυσκολεύτηκε αρχικά στην επίθεση, ενώ ο Ράσελ αποτελούσε τη βασική απειλή για τη ρουμανική ομάδα. 

Επιθετικά, η «γαλανόλευκη» βρήκε λύσεις με τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη, που σημείωσε 10 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, και τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο με επτά. Η Ελλάδα διατήρησε το προβάδισμα και έκλεισε την πρώτη περίοδο μπροστά με 18-16. 

Στο δεύτερο δεκάλεπτο προσπάθησε να χτίσει διαφορά, όμως οι Ρουμάνοι έμεναν κοντά στο σκορ χάρη στα περιφερειακά τους σουτ. Παρ’ όλα αυτά, ένα καλάθι του Κώστα Παπανικολάου λίγο πριν από το ημίχρονο έστειλε την Ελλάδα στα αποδυτήρια με προβάδισμα 38-35. 

Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε μετά την ανάπαυλα. Η Εθνική μπήκε δυνατά, βρήκε μεγάλα σουτ από τους Μήτρου-Λονγκ και Λαρεντζάκη και έφτασε ακόμη και στο +10, ολοκληρώνοντας την τρίτη περίοδο στο 58-51 και έχοντας τον πλήρη έλεγχο. 

Στην τελευταία περίοδο, όμως, η εικόνα ανατράπηκε. Η Ρουμανία πίεσε περισσότερο, εκμεταλλεύτηκε τα λάθη της ελληνικής ομάδας και μείωσε σε 64-62 τρία λεπτά πριν από το τέλος. Ένα επιθετικό φάουλ του Μωραΐτη έδωσε την ευκαιρία στους γηπεδούχους να ισοφαρίσουν, ενώ στη συνέχεια ο Ματσιούκα με τρίποντο και ο Τόχαταν με καλάθι ολοκλήρωσαν την ανατροπή. 

Η Ελλάδα δεν βρήκε ποτέ την αντίδραση που χρειαζόταν στα τελευταία λεπτά και πλήρωσε το καταστροφικό τέταρτο δεκάλεπτο, γνωρίζοντας μια οδυνηρή ήττα σε ένα παιχνίδι που έδειχνε να ελέγχει για το μεγαλύτερο μέρος του. 

Τα δεκάλεπτα: 16-18, 35-38, 51-58, 73-66