Ζάρας: «Ο Μυστακίδης ήδη έχει δείξει με τον καλύτερο τρόπο τις διαθέσεις που έχει – Είμαστε πολύ τυχεροί»

Ο Θοδωρής Ζάρας μίλησε στο WEB Radio της ΕΟΚ για την απόφαση να αφήσει πίσω του την ενεργό δράση και να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του, αυτή τη φορά από διαφορετικό πόστο στον ΠΑΟΚ. Ο άλλοτε πολύπειρος φόργουορντ αναφέρθηκε στη μετάβαση από το παρκέ στη διοίκηση του αναπτυξιακού προγράμματος του Δικεφάλου, αλλά και στο όραμα που υπάρχει για την ανάδειξη νέων παικτών.

Μετά από μια πολυετή διαδρομή ως επαγγελματίας καλαθοσφαιριστής, ο Ζάρας πήρε την απόφαση να κρεμάσει τη φανέλα και να παραμείνει στους χώρους του μπάσκετ από ένα διαφορετικό πλέον πόστο. Η πρόταση του ΠΑΟΚ αποτέλεσε, όπως εξήγησε, το κατάλληλο timing για να κάνει το επόμενο βήμα.

Αναλυτικά δήλωσε:

«Το επεξεργαζόμουν αρκετά, ειδικά φέτος. Τα τελευταία χρόνια προετοίμαζα και το μυαλό μου ότι θα έρθει αυτή η στιγμή, τον χρόνο δεν τον έχει κερδίσει κανένας. Ήρθε και η πρόταση του ΠΑΟΚ και νομίζω ότι ήταν πάρα πολύ καλό το timing για να πω ότι “μέχρι εδώ ήταν, ώρα να συνεχίσω παρακάτω”. Οπότε, το είδα κάπως έτσι, ότι θα ξεκινήσω μια καινούργια καριέρα, μου αρέσουν και οι προκλήσεις και η απόφαση πάρθηκε στο μυαλό μου ήρεμα. Βέβαια, η προσαρμογή είναι λίγο δύσκολη, αλλά είμαι εντάξει με τον εαυτό μου και αυτό είναι το πιο σημαντικό. Προσπαθώ να το βάλω στο μυαλό μου. Είναι μια δύσκολη διαδικασία όλη αυτή, αλλά ήξερα ότι θα την περάσω κάποια στιγμή και ότι θα έπρεπε να σταματήσω για να ξεκινήσω κάτι καινούργιο».

Όπως εξήγησε, η μεγαλύτερη αλλαγή αφορά την καθημερινότητα που είχε δημιουργηθεί μέσα από σχεδόν δύο δεκαετίες επαγγελματικού αθλητισμού:

«Όταν κάνεις κάτι επαγγελματικά από 16 ετών έχεις “χτίσει” μια καθημερινή ρουτίνα. Όταν αυτή η ρουτίνα αλλάζει, σου λείπει. Η διαδικασία, δηλαδή το να βάζεις το σορτσάκι και να ξαναγίνεσαι παιδί, αλλά είναι κάτι που συνηθίζεις».

Η νέα του θέση στον ΠΑΟΚ, πάντως, του επιτρέπει να παραμείνει κοντά στο άθλημα που υπηρέτησε για τόσα χρόνια. Ο Ζάρας έχει αναλάβει το αναπτυξιακό κομμάτι του συλλόγου και πλέον καλείται να μεταφέρει την εμπειρία του στις μικρότερες ηλικίες:

«Είναι μια ομαλή κατάσταση. Εγώ πλέον ασχολούμαι με το αναπτυξιακό κομμάτι, ανέλαβα φέτος μια θέση στον ΠΑΟΚ η οποία μου επιτρέπει να μη φεύγω από τα γήπεδα. Είμαι σε ένα πολύ υπεύθυνο πόστο, γιατί έχει να κάνει με τις νεαρές ηλικίες, και προσπαθώ να δώσω τον καλύτερο μου εαυτό».

Ο άλλοτε άσος μίλησε και για τα εφόδια που του άφησε η αθλητική του πορεία, υπογραμμίζοντας πως ο επαγγελματισμός τον βοήθησε να εξελιχθεί όχι μόνο ως παίκτης, αλλά κυρίως ως άνθρωπος:

«Σε βοηθάει να εξελιχθείς πάρα πολύ σαν άνθρωπος. Μαθαίνεις πολλά πράγματα, όπως η πειθαρχία, το να λειτουργείς υπό πίεση ή κάτω από κριτική, να λειτουργείς μέσα σε ένα σύνολο με δώδεκα διαφορετικούς χαρακτήρες. Όλα αυτά σε κάνουν να εξελιχθείς και να γίνεις καλύτερος. Είμαι πολύ ικανοποιημένος που κατάφερα ν’ ασχοληθώ με το άθλημα που αγάπησα και αυτό με εξέλιξε σαν άνθρωπο».

Το στοίχημα με τις ακαδημίες του ΠΑΟΚ

Ο Ζάρας αναφέρθηκε και στον σχεδιασμό που υπάρχει για την ανάπτυξη των ακαδημιών του ΠΑΟΚ, με βασική προτεραιότητα την προσέλκυση περισσότερων παιδιών και τη δημιουργία μιας μεγαλύτερης «δεξαμενής» ταλέντων:

«Θα δώσουμε μεγαλύτερο βάρος στα νέα παιδιά και στην ακαδημία μας. Θέλουμε να αλλάξουμε λίγο την υπάρχουσα κατάσταση, γιατί, όπως βλέπουμε, τα παιδιά λιγοστεύουν και σε αριθμό ενασχόλησης με το άθλημα, αλλά και αυτά που μπορούν να ξεχωρίσουν, σε σχέση πάντα με τα προηγούμενα χρόνια. Αυτό είναι κάτι που θέλουμε να το αλλάξουμε».

Ο Ζάρας, ωστόσο, ξεκαθάρισε πως επιτυχία δεν θα θεωρείται μόνο η προώθηση ενός παιδιού στην πρώτη ομάδα:

«Αν γίνει αυτό στο μέλλον, τότε θα είναι ένα κομμάτι επιτυχίας για εμάς. Εμείς θέλουμε να γεμίσουμε τη “δεξαμενή” πρώτα απ’ όλα, να παίξουμε λίγο με τα στατιστικά να το πω έτσι. Με τη σωστή δουλειά που θα γίνει και με τη μεγάλη “δεξαμενή”, θα παίξουμε και με τα στατιστικά ούτως ώστε να μπορέσουμε να βγάλουμε παιδιά που να ενισχύσουν την μεγάλη ομάδα. Ακόμη και τα παιδιά που δε θα καταφέρουν να το κάνουν αυτό, θα δουλέψουν σωστά και θα έχουν μια βάση ώστε να μπορέσουν να ενισχύσουν άλλες ομάδες της Ελλάδας».

Το μήνυμα για τη νέα εποχή του ΠΑΟΚ

Ο Ζάρας στάθηκε, τέλος, στη δυναμική που μπορεί να αποκτήσει το αναπτυξιακό πρόγραμμα μέσα από την πορεία της ανδρικής ομάδας, αλλά και στην παρουσία του νέου ιδιοκτησιακού καθεστώτος, με τον Τέλη Μυστακίδη στο τιμόνι του συλλόγου:

«Πιστεύω πως θα είναι ένα έξτρα κίνητρο να έρθουν τα νέα παιδιά στην ομάδα. Θέλω να πιστεύω πως αυτό δε θα συμβεί μόνο στον ΠΑΟΚ αλλά και σε άλλες ομάδες, η μια “τραβάει” την άλλη. Θεωρώ ότι ξεκινάει μια καλή εποχή, ήδη ο κύριος Μυστακίδης, ο πρόεδρός μας, έχει δείξει με τον καλύτερο τρόπο τις διαθέσεις που έχει. Είμαστε πολύ τυχεροί που αποφάσισε να αναλάβει το μπασκετικό μας τμήμα. Το γεγονός ότι έρχονται παίκτες μεγάλου βεληνεκούς στον σύλλογο αποτελεί και αυτό ένα έξτρα κίνητρο για να έρθουν νέα παιδιά στην ομάδα».