Καλάθης: Η μεταγραφή που αλλάζει το status του ΠΑΟΚ στην Ευρώπη

Για χρόνια ο ΠΑΟΚ προσπαθούσε να επιστρέψει σταδιακά στο ευρωπαϊκό προσκήνιο. Η φετινή πορεία μέχρι τους τελικούς του FIBA Europe Cup έδειξε ότι το brand του συλλόγου παραμένει ισχυρό, όμως η συμφωνία με τον Νικ Καλάθη πηγαίνει την υπόθεση σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο.

Γιατί εδώ δεν μιλάμε απλώς για μία ποιοτική μεταγραφή. Μιλάμε για έναν παίκτη που αποτελεί ιστορική μορφή της Euroleague. Έναν αθλητή που έχει συνδέσει το όνομά του με Final Four, τίτλους, ρεκόρ και κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Και αυτό αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να δει ολόκληρη η αγορά τον ΠΑΟΚ.

Από το FIBA Europe Cup στο τραπέζι της Euroleague

Ο Καλάθης δεν είναι ένας βετεράνος που έρχεται για να κλείσει την καριέρα του. Είναι ο κορυφαίος πασέρ στην ιστορία της Euroleague και ο παίκτης με τις περισσότερες ασίστ που έχει εμφανιστεί ποτέ στη διοργάνωση. Παράλληλα, βρίσκεται και στην κορυφή της λίστας των all-time steals leaders της Euroleague, στοιχείο που αποτυπώνει τη συνολική του επιρροή στο παιχνίδι. Ο ΠΑΟΚ, αποκτώντας έναν παίκτη τέτοιου βεληνεκούς, στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα: δεν θέλει απλώς να συμμετέχει στην ευρωπαϊκή σκηνή. Θέλει να επιστρέψει δυναμικά σε αυτή.

Ο Τρινκιέρι, ο Μυστακίδης και το νέο αφήγημα του ΠΑΟΚ

Η μεταγραφή Καλάθη δεν μπορεί να διαβαστεί μεμονωμένα. Είναι κομμάτι μιας συνολικής αλλαγής ταυτότητας. Η παρουσία του Αντρέα Τρινκιέρι στον πάγκο δημιουργεί αυτομάτως μπασκετική αξιοπιστία. Ο Ιταλός τεχνικός έχει χτίσει όνομα στην Euroleague μέσα από τη δουλειά του σε Μπάμπεργκ, Μπάγερν και Ζάλγκιρις, ενώ θεωρείται ένας από τους πιο respected προπονητές στην ευρωπαϊκή αγορά.

Από την άλλη, η οικονομική δυναμική που δείχνει να αποκτά η ΚΑΕ με τον Τέλη Μυστακίδη δημιουργεί για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια την αίσθηση ότι ο ΠΑΟΚ μπορεί να κινηθεί ξανά σε επίπεδα που θυμίζουν ένα ευρωπαϊκό club με μεγάλες φιλοδοξίες.

Και στο σύγχρονο ευρωπαϊκό μπάσκετ, το brand χτίζεται ακριβώς έτσι, με μεγάλα ονόματα, όπως ο Νικ Καλάθης, με ευρωπαϊκή προοπτική, με σταθερή επένδυση και με project που τραβά την προσοχή της αγοράς.

Η κίνηση που συζητήθηκε σε όλη την Ευρώπη

Δεν είναι τυχαίο ότι ο Καλάθης συνεχίζει να βρίσκεται στο επίκεντρο της αγοράς της Euroleague ακόμη και στα 37 του χρόνια. Ο Ελληνοαμερικανός γκαρντ:

• είναι 4 φορές assist leader της Euroleague,
• έχει υπάρξει 2 φορές μέλος της All-EuroLeague First Team,
• κρατά το ιστορικό ρεκόρ ασίστ σε μία σεζόν με 286 το 2018-19,
• ενώ έγινε και ο πρώτος παίκτης που έφτασε τις 2.000 ασίστ στη διοργάνωση.

Όταν ένας τέτοιος αθλητής επιλέγει τον ΠΑΟΚ, αυτομάτως δημιουργείται διαφορετική εικόνα για τον σύλλογο σε agents, παίκτες και ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Αυτό είναι από τα πιο σημαντικά «προνόμια» της συγκεκριμένης μεταγραφής.

Ο ΠΑΟΚ ξαναμπαίνει στον ευρωπαϊκό χάρτη

Για τον κόσμο του ΠΑΟΚ, η απόκτηση του Καλάθη λειτουργεί και συμβολικά. Θυμίζει εποχές που το Παλατάκι φιλοξενούσε μεγάλα ονόματα, ευρωπαϊκές βραδιές και ομάδες που κοιτούσαν ψηλά. Θυμίζει ότι ο ΠΑΟΚ μπορεί ξανά να γίνει προορισμός για παίκτες κορυφαίου επιπέδου. Και κυρίως, δείχνει ότι ο σύλλογος δεν σκέφτεται πλέον μόνο το «σήμερα». Σκέφτεται ξανά σαν ευρωπαϊκό μέγεθος.