Η ΚΑΕ ΠΑΟΚ πυροδότησε μια τεράστια μεταγραφική βόμβα το μεσημέρι της Παρασκευής (5/6), καθώς ανακοίνωσε την επίσημη συμφωνία με τον Ναζ Μήτρου-Λονγκ για τα επόμενα τρία χρόνια. Ο έμπειρος γκαρντ, μετά από μια εξαιρετική σεζόν στην Ιταλία με τη φανέλα της Νάπολι, επιστρέφει στα πάτρια εδάφη. Αυτή τη φορά, ο αθλητής έρχεται έχοντας ήδη στα χέρια του το ελληνικό διαβατήριο, γεγονός που αλλάζει πλήρως τα δεδομένα για τον Δικέφαλο και του επιτρέπει να αγωνίζεται ως γηγενής.
Από τα ρινγκ της πυγμαχίας στα παρκέ του μπάσκετ
Ο Ναζ γεννήθηκε και μεγάλωσε στον Καναδά, μέσα σε ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον στην περιοχή της Μισισάουγκα. Ο πατέρας του, Τζέρσι Λονγκ, κατάγεται από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο και υπήρξε επαγγελματίας μποξέρ. Για τον λόγο αυτό, ο νεαρός Ναζ ασχολήθηκε έντονα με την πυγμαχία κατά τη διάρκεια των εφηβικών του χρόνων. Η μοίρα τον… έφερε μπάσκετ, με τον πατέρα του να του προσφέρει αμέριστη συμπαράσταση.
«Είχα μια αγνή αγάπη για το μπάσκετ. Κοιτούσα γύρω μου και πραγματικά δεν έβλεπα κάτι που να το αγαπώ όσο αυτό και ο πατέρας μου ήταν εκεί να με ωθήσει να το ακολουθήσω», είχε δηλώσει ο ίδιος για εκείνη την καθοριστική επιλογή της ζωής του.
Η θυσία της μητέρας του και η τιμή στο όνομα «Μήτρου»
Η μητέρα του, Γεωργία Μήτρου, πήρε τη μεγάλη απόφαση να αφήσει τη Σπάρτη για να αναζητήσει ένα καλύτερο μέλλον στον Καναδά. Ο Ναζ δεν ξέχασε ποτέ τις δυσκολίες που πέρασε η μητέρα του για να μεγαλώσει εκείνον και τον αδερφό του, Ελάιζα. Έτσι, κατά τη διάρκεια των κολεγιακών του χρόνων στο Iowa State, αποφάσισε να προσθέσει το επίθετό της στη φανέλα του, προκαλώντας δάκρυα συγκίνησης στην οικογένειά του.
«Ήταν πιο εύκολο να το κρατήσω ‘Ναζ Λονγκ’, αλλά είχα ανάγκη να αποτείνω φόρο τιμής και σε αυτή την πλευρά της οικογένειάς μου και ειδικά στη μητέρα μου. Αυτό είναι το όνομά μου», είχε τονίσει, εξηγώντας τη σημασία που έχει για εκείνον η αναγνώριση των δυναμικών γυναικών της ζωής του.
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Η μεταγραφή του Ναζ Μήτρου-Λονγκ και η συγκινητική ιστορία πίσω από το όνομά του
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η σπαρτιάτικη φλέβα, η Ακρόπολη και η γιαγιά
Η σύνδεση του Μήτρου-Λονγκ με την ελληνική κουλτούρα παρέμεινε ζωντανή μέσα από τις ιστορίες της μητέρας του, αλλά και τις γαστρονομικές αναφορές. Μάλιστα, ο ίδιος έχει δηλώσει λάτρης της ελληνικής ιστορίας, ενώ βλέπει συχνά την ταινία «300» για να αντλεί δύναμη από τη σπαρτιάτικη καταγωγή του. Όταν επισκέφτηκε για πρώτη φορά τον αρχαιολογικό χώρο της Ακρόπολης, ένιωσε βαθύ δέος για την κληρονομιά του:
«Έχω αγάπη και σεβασμό για τις ρίζες μου. Γι’ αυτό ήθελα να επισκεφτώ την Ακρόπολη παρότι δεν είχα πολύ χρόνο στη διάθεση μου, ώστε να καταθέσω το σεβασμό και να δω λίγο από την κληρονομιά μου».
Εκτός από την περηφάνεια για το ελληνικό αίμα, ο Ναζ κρατάει πάντα στην καρδιά του μια συγκεκριμένη ελληνική φράση. Αυτή του θυμίζει την εκλιπούσα γιαγιά του, η οποία τον φρόντιζε όταν ήταν μωρό:
«Μία φράση έχει μεγάλο συμβολισμό για μένα. Επειδή μου θυμίζει την γιαγιά μου από την πλευρά της μητέρας μου… θυμάμαι αυτό το ‘τι κάνεις’ που έλεγε συνέχεια και φωτιζόταν το πρόσωπό μου από ευτυχία».
ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Αδέρφια Κατσίκη, Κατσούλη, Καμπερίδη και… Μήτρου Λονγκ!
Διαβάστε Επίσης
ΓΝΩΡΙΣΤΕ ΤΟ ΡΟΣΤΕΡ
Ben Moore
